Мой зверь – не лев, излюбленный толпою –

Мне кажется, что он лишь крупный пес….

Нет, желтый тигр, с бесшумною стопою,

Во мне рождает больше странных грез.

-

И символ Вакха, быстрый, сладострастный,

Как бы из стали, меткий леопард,

Он весь – как гений вымысла прекрасный,

Отец легенд, зверь-бог, колдун и бард.

-

Еще люблю я черную пантеру,

Когда она глядит перед собой

В какую-то внежизненную сферу,

Как страшный сфинкс в пустыне голубой.

-

Но если от азийских, африканских

Святых пустынь мечту я оторву,

Средь наших дней – и плоских, и мещанских –

Моей желанной – кошку назову.

-

Она в себе, в изящной миньятюре

Соединила этих трех зверей,

Есть искры у нее в лоснистой шкуре,

У ней в крови – бродячий жар страстей.

-

Она проходит в комнатах бесшумно,

Всегда свою преследуя мечту,

Влюбляется внезапно и безумно,

И любит ведьм, и любит темноту.

-

В ее зрачках – непознанная чара,

В них – фосфор и круги нездешних сфер,

Она пленила страшного Эдгара,

Ей был пленен трагический Бодлер, -

-

Два гения, влюбленные в мечтанья,

Мои два брата в бездне мировой,

Где нам даны безмерные страданья

И беспредельность музыки живой.